Comprendre l’ouverture en photographie : l’explication claire et comment t’en servir

1. Ouverture : Mysstèèèèèère!

L’ouverture, c’est comme la pupille de ton objectif. Plus elle est grande, plus elle laisse entrer de lumière. Simple, non ? Mais attention, l’ouverture a aussi des atouts pas trop dégueulasses : elle peut flouter l’arrière-plan, transformer des lampadaires en étoiles, et donner à tes photos ce petit je-ne-sais-quoi qui fait dire « Waouh » au premier coup d’oeil.
Oui mais comme on va le voir, faire du flou c’est sympa, c’est cool et ça fait joli, mais y a parfois moyen d’aller bien plus loin.

2. Pourquoi f/1.4 est énorme alors que f/22 est minuscule ?

Là, c’est le moment où tu te rends compte que les photographes vivent dans un monde à l’envers. Plus le chiffre après le « f/ » est petit, plus l’ouverture est grande. Mais pourquoi ?

Le « f » vient du mot « focale ». L’ouverture est en fait une fraction, comme une pizza que tu partages. Par exemple, f/1.4 veut dire que tu manges presque toute la pizza tout seul (je te blâme pas je fais pareil et avec les grandes en plus), alors que f/22, c’est comme si tu la partageais avec 21 potes (pas moyen). C’est mathématique : plus le diviseur est petit, plus tu as de lumière à croquer. Autrement dit, c’est comme si la lumière faisait un saut en parachute… sauf que l’avion est une fenêtre et qu’elle est ouverte plus ou moins grande.

Image faite par KoeppiK — Travail personnel, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=19850922

3. Profondeur de champ : l’art de flouter (ou pas)

Quand tu ouvres grand (f/1.4 par exemple), l’arrière-plan devient flou. C’est génial pour les portraits, parce que ton modèle ressort, même si l’arrière-plan est aussi moche qu’une vieille moquette.

En revanche, ferme un peu (f/8, f/11), et tu obtiens une scène nette de l’avant-plan à l’arrière-plan, tout du moins avec une zone de netteté bien plus grande : parfait pour les paysages où tu veux montrer chaque détail, mais également en portrait (ou autre d’ailleurs) parce que tu as décidé que tu voulais inclure ton sujet dans son contexte.

Et c’est là que je veux en venir. Ce n’est pas parce que tu peux shooter à pleine ouverture que tu dois le faire : certes c’est plus gratifiant à tes débuts (ça fait “pro”) mais ça a aussi ses limites.

Il est souvent bien plus complexe de tout avoir net dans tes photos, et donc de bien penser ta composition, plutôt que de créer un flou marqué. Avoir un premier plan qui répond et fait le lien avec ton arrière plan est un excellent moyen d’aller au delà du sujet pour raconter quelque chose et être par conséquent dans une vraie démarche photographique.

C’est aussi ça avoir une intention en photo : ne pas se contenter d’un “c’est joli” mais bien de se contraindre à pouvoir lier le premier plan et l’arrière plan, de lier ton sujet et son contexte.

L’exercice te parait dur? Je comprends. Mais comme tout, il t’apporteras un vrai plus dans ta démarche de photographe.

4. Pourquoi les objectifs lumineux coûtent un bras ?

Alors là, c’est simple. Plus l’ouverture est grande, plus les lentilles à l’intérieur doivent être grandes aussi. Imagine que tu veux fabriquer une fenêtre… mais pour un géant. C’est plus compliqué, ça demande plus de verre, de précision, et un savoir-faire fou. Résultat : ça coûte cher.

Je te passe également tous les côtés techniques (traitement anti reflet, nano cristal et tout ça parce qu’objectivement c’est un peu relou).

Mais est-ce que ça vaut toujours le coup ? Pas forcément. Si tu photographies surtout des paysages ou des scènes bien éclairées, un objectif à f/4 fera parfaitement l’affaire. Pas besoin d’un f/1.2 à 2000 € pour shooter ton chat endormi sur le canapé.

5. Chaque objectif a sa zone de netteté optimale

Un truc que beaucoup ignorent : la qualité d’un objectif varie selon l’ouverture. À pleine ouverture (f/1.4, par exemple), les coins de l’image peuvent être un peu moins nets. La plupart des objectifs atteignent leur pic de netteté entre f/5.6 et f/8. Bref, ton objectif, c’est un peu comme un athlète : il a une plage où il est au top, et c’est rarement à fond ou à l’arrêt.

6. Des focales qui méritent ton attention

Voici quelques focales intéressantes à explorer mais garde en tête que ce ne sont que des conventions! Tu n’es pas tenu d’utiliser forcément le 50mm pour du portrait par exemple! Ne te laisse pas enfermer dans ces utilisations idéales car elles pourraient tout aussi bien freiner ta créativité.

A titre personnel, j’ai fait certains de mes plus beaux paysages au téléobjectif ou au 50mm.

• 50mm : l’indémodable. Polyvalent, il marche pour les portraits, les scènes de rue, et même les photos de gâteaux.
• 85mm : Mon préféré pour les portraits.
• 35mm : parfait pour le reportage et les scènes de vie.
• 24mm : idéal pour les paysages ou les photos d’intérieur.

7. Quand l’ouverture te sauve la mise

• faible lumière : ouvre à fond (f/2.8 ou moins) pour capturer de la lumière .
• bokeh magique : f/1.8 ou f/2.2 pour transformer les lampes en petits cercles lumineux au premier plan.
• paysages : f/11 ou f/16 pour tout avoir net, du caillou sous tes pieds à la montagne au loin. Parce qu’un flou de caillou, franchement, ça casse l’ambiance.

En conclusion : ouvre l’œil

Maintenant que tu sais tout sur l’ouverture, va shooter. Expérimente, déconne avec les réglages, et surtout, amuse-toi. Car oui, même f/22 peut faire des merveilles si tu sais quoi en faire !